Hoeveel privacy hebben klanten van een failliet bedrijf? Na het faillissement van mediaonderzoek- en congresbureau Van Dusseldorp kwamen tienduizenden e-mailadressen terecht bij Broadcast Press, die ze prompt gebruikte om mailings te versturen. Maar het privacystatement van Van Dusseldorp beloofde nooit klantgegevens aan derden te zullen verstrekken. Binnenkort treffen de partijen elkaar in een kort geding.
De zaak is aanhangig gemaakt door Jetse Sprey van Versteeg Wigman Sprey Advocaten (VWS) in Amsterdam. Een datum is nog niet vastgesteld.
Wat eraan voorafging: Monique van Dusseldorp moest begin juli haar bedrijf Van Dusseldorp & Partners BV failliet laten verklaren. Plotselinge problemen met onder meer de markt en met debiteuren lagen daaraan ten grondslag. Het bedrijf was een van de meeste vermaarde (nieuwe-)mediaonderzoeksbureaus in Europa, regelmatig geciteerd door internationale bladen en gevraagd tot in China om onderzoeken te doen. Met Europemedia kende het bedrijf een pan-Europese online nieuwsdienst, onder meer om reclame te maken voor de congressen. Daarvan was TV Meets the Web de bekendste.
Van Dusseldorp & Partners moest met het faillissement ook de database met de klanten en relaties van het bedrijf en van Van Dusseldorp persoonlijk onder de hoede stellen van de curator. Daarin stonden de namen en persoonlijke gegevens, zoals e-mailadressen, van enkele tienduizenden personen.
Deze personen hadden hun adres verstrekt op grond van het privacystatement van het bedrijf. Dat luidde als volgt: "We will never sell personal data or share personal data with third parties, unless we have your permission or are required by law to do so."
Bij de aanmelding van de nieuwsbrieven stond nog eens vermeld dat Van Dusseldorp & Partners als enige de adressen bezat en deze niet aan derden zou verkopen, verhuren of laten inzien. Voor het onderzoeksbureau was deze bescherming van de klanten meer dan gemiddeld belangrijk gezien hun gevoeligheid: het handelt om bedrijven die veel met internet doen en weten waartoe het losjes omgaan met adressen leidt. Bovendien bevonden zich in de database personen in de media die zich doorgaans extra beschermen tegen blootstelling aan aandacht van derden. Het gaat om gerenommeerde organisaties zoals Endemol, Telefónica, Wolters Kluwer, de Publieke Omroep, de Europese Commissie en de Unctad.
Het systeem kende ook een opt-in toevoeging voor het ontvangen van reclame. Volgens Van Dusseldorp had een "beperkt aantal betrokkenen" aangegeven informatie te willen ontvangen van adverteerders die Van Dusseldorp selecteerde.
De curator heeft een deel van de activa van Van Dusseldorp & Partners verkocht aan Broadcast Press, waaronder de databases en het intellectueel eigendom daarvan, plus de vervaardigde rapporten en de namen van de congressen. Er is geen personeel overgegaan en de onderneming is gestaakt.
Broadcast heeft de databases beschikbaar gesteld aan zijn moederbedrijf, de Britse beursgenoteerde Informa Group Ltd, beweert Van Dusseldorp. Informa is ook eigenaar van congresorganisator Euroforum in Eindhoven. Zowel Broadcast Press als het moederbedrijf versturen promotie naar de adressen uit de databank van Van Dusseldorp, ook per e-mail.
Dit is onrechtmatig, zegt Van Dusseldorp. Ze beroept zich op de Wet bescherming persoonsgegevens (Wbp, zie heldere weergave en nadere uitleg).
In artikel 9 staat:
In feite komt de klacht op het volgende neer: de persoonsgegevens zijn door Van Dusseldorp & Partners verkregen onder de belofte dat ze niet aan derden worden verstrekt. Na de verkoop door de curator gebeurt dat nu toch.
Van Dusseldorp vindt dat de verwerking in strijd is met de doeleinden waarvoor de persoonsgegevens zijn verzameld. Nu Monique van Dusseldorp opnieuw begint, heeft haar directe concurrent op onrechtmatige wijze een voorsprong verkregen.
Schuld bij curator
Broadcast Press-directeur Rob van Beek weigert commentaar op de zaak: "Ik vind het jammer dat dit door de rechter beslecht moet worden en verder wil ik er niets over kwijt."
Er is over de zaak al overleg geweest, waarbij ook de rol van de curator in het geding is. Die verkoopt immers een actief dat op grond van de eisen van Van Dusseldorp onbruikbaar en dus waardeloos zou zijn. Het ging hier om mr Joanneke Noordenbos van Abeln Sluis de Neef Advocaten in Amsterdam.
De curator heeft dus een belang, namens de crediteuren van het failliete bedrijf. Ze stelde in een brief dat Broadcast Press de persoonlijke gegevens wel degelijk gebruikt op een wijze die verenigbaar is met de doeleinden waarvoor die zijn verkregen.
Volgens Van Dusseldorp kan dat niet kloppen, want de activiteiten van het bedrijf zijn gestaakt. Zo is de nieuwsbrief Europemedia niet voortgezet. Dus zelfs als dit wel zou zijn gebeurd, zou Broadcast Press de adressen niet zomaar mogen gebruiken gezien de gedane belofte.
Dat is de inzet van de rechtszaak. Sprey verwijst naar een uitspraak van de Registratiekamer, de voorganger van het College Bescherming Persoonsgegevens, van 13 november 2001. Deze uitspraak staat nog online.
Het ging om een iets ander geval: een wervings- en selectiebureau dat na faillissement zijn zeer gevoelige bestand aan persoonsgegevens vernietigde. De Registratiekamer kon dit billijken, in weerwil van protesten van de curator.
Dus eist Van Dusseldorp dat Broadcast Press en Informa de betreffende bestanden binnen drie dagen vernietigt en (dus) nooit meer zal gebruiken.
Bij een eventuele toewijzing van de eis zullen curatoren in de toekomst bestanden niet of nagenoeg niet kunnen verkopen, wellicht louter aan het bedrijf zelf dat een doorstart maakt. Indien de eis wordt toegewezen kan Informa pogen de schade te verhalen.
[Peter Olsthoorn, 11 december 2003]
Warning: include() [function.include]: open_basedir restriction in effect. File(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) is not within the allowed path(s): (/home/netkwestie/:/tmp:/usr/local/lib/php/) in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie75/artikel4.php on line 71
Warning: include(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) [function.include]: failed to open stream: Operation not permitted in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie75/artikel4.php on line 71
Warning: include() [function.include]: Failed opening '/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php' for inclusion (include_path='.:/usr/local/lib/php') in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie75/artikel4.php on line 71