Vertrek mr. Internettechniek Simon Hania bij Xs4all:
'Niet meer de puberale dochter van KPN uithangen'
Sinds deze week is Simon Hania niet langer de spreekbuis van de Nederlandse internetproviders. Hij vond het na ruim 8,5 jaar als technisch directeur voor Xs4all tijd voor aan andere uitdaging. En vindt die bij TomTom. Een afscheidsinterview over verleden en toekomst van Xs4all en de veiligheid van internet.
Na het afstuderen in Informatica in Twente in 1990 kwam Simon Hania (43) in dienst van het datacentrum van PTT Telecom in Groningen. Er volgde een overstap naar een door PTT Telecom gekocht Philips-bedrijf voor datacommunicatie. Dit ging in 1992 op in Unisource Business Networks, onderdeel van Unisource, de joint-venture met Telia, het nationale telecombedrijf van Zweden, in fases aangevuld met Swisscom, Telefonica (Spanje) en AT&T (VS) als participanten. Hania werd er de chef van de 'sales consultants' voor grote grensoverschrijdende netwerken van multinationals.
Unisource werd ontbonden waarna Hania bij KPN de Nederlandse multinationals weer als klant had. Hij was niet betrokken bij KPNQwest, de volgende en eveneens mislukte poging van KPN om internationaal te werken. In 1999 verliet Hania KPN om adviseur te worden voor Nolan, Norton & Co, onder meer bij UPC. Hij mist daar de praktijk. Met wat geluk kruiste Xs4all zijn pad, de provider waar hij zelf 'één van de eerste 5.000 klanten' was in 1994.
Simon Hania wordt bij TomTom chef 'Publishing', volgens hem 'alles wat er aan technologie en bijbehorende operatie nodig is om allerlei diensten toe te voegen aan het aanbod in de markt'.
Was technisch directeur van Xs4all toen je begon in 2000 al een prestigieuze baan?
"Nee, allerminst, xs4all was vooral bekend bij de incrowd, bij de internetproviders, hier in Amsterdam en de 30.000 abonnees op dat moment."
Is het begrip 'serviceprovider' voor internet uiteindelijk valide? Bij telefonie was dat begrip er niet.
"...Providers zijn natuurlijk ontstaan. De PTT's boden geen internet aan en er kwamen partijen die modems aan het telefoonnet wilden verbinden daar expertise van hadden en een markt blootlegden. Dus was de serviceprovider geboren. In het begin had Xs4all nog eigen netwerkknooppunten ('Points of Presence') tot in Zeeland. Spoedig bemerkte ze dat je dat beter helemaal via het PTT-net kon doen.
Ook regelgever Opta hielp de markt ontstaan. Die legde de spelregels vast zodat serviceproviders tegen voldoende aantrekkelijke kosten konden inkopen bij KPN. Dat laatste ontbrak in de kabelsector. Daar heeft de wetgever nooit die splitsing tot stand willen brengen. Providers kregen geen toegang tot de kabelnetten en tot op de dag van vandaag zijn de kabelaars zelf internet aanbieder op hun netwerken. De lobby van de kabelaars via de VVD heeft uitstekend gewerkt."
Xs4all was nog even op de kabel van Casema in Amstelveen?
"Het is de nek omgedraaid. We hebben nog staan protesteren op het Plein in Den haag voor open toegang tot de kabel. Maar het was Felipe, Rop en Cor [Rodriquez, Gonggrijp en Bosman, oprichters-eigenaren van Xs4all, red.] met de opkomst van breedband in 1998 duidelijk dat er zware netwerkinvesteringen zouden volgen. Op de kabel van A2000 [voorloper UPC, red.] waren ze al niet welkom, dus zouden ze volledig afhankelijk zijn van KPN. Het was een briljante technische en bedrijfseconomische visie dat ze Xs4all dan beter konden verkopen aan KPN. KPN kreeg heel veel belminuten in de schoot geworpen dus was ook blij."
KPN slokte Planet, Het Net en een serie overgenomen providers op onder het eigen KPN-merk, straks Xs4all ook?
"Denk het niet. KPN heeft Xs4all altijd een eigen plek gegund, wat op zich al zeer bijzonder is. Xs4all vertegenwoordigt voor KPN meer waarde als zelfstandige aanbieder dan als merk op de fabriek van KPN. Xs4all heeft een eigen publiek van zeer loyale klanten. Het heeft ook substantie, is authentiek en niet een door marketeers bedacht merk. Het komt van binnen naar buiten.
Natuurlijk zijn er discussies geweest, maar zolang Xs4all meer bijdraagt als zelfstandige organisatie dan als onderdeel van KPN is er geen reden om het de nek om te draaien."
Een geldkwestie dus?
"Het is een bedrijfseconomische afweging, natuurlijk."
Wat is jullie rendement?
"Wordt niet bekendgemaakt, maar ons rendement is meer dan gemiddeld bij KPN, het beste van Nederland qua provider. En dan heeft KPN nog eens de opbrengst van onze inkopen op hun net."
Waarom betalen Xs4all-klanten veel? En zijn het particulieren of bedrijven?
"We hebben heel veel klanten die zowel privé of als consument klant zijn, zelfstandigen die vaak vanuit huis werken, de small office home office voor wie de verbindingen thuis ook cruciaal zijn voor hun werk. We hebben 290.000 klanten op DSL-verbindingen en ook veel hostingklanten."
Hoe verhoudt die wellicht wat meer rechtse groep van klanten, ondernemers, zich tot jullie traditioneel linkse opstelling als voorvechter van privacy?
"Nee, dat is een misvatting. Jij hebt de term groen-rechts wel eens gebruikt daarvoor, maar het loopt dwars door die verhoudingen heen. We hebben ook hoogleraren, rechters, advocaten, politieagenten en accountants etc. als klant. Xs4all staat vooral voor vrijheid, voor "zelfbeschikking": je informeren en zelf je eigen keuzes maken."
Heeft het niet meer te maken met de veiligheid die professionals zoeken, bijvoorbeeld met angst voor inbraak en verlies aan data?
"Speelt ook mee, dat is de angstige kant van de motivatie. Ze komen dan op de beveiliging van Xs4all af. We hanteren altijd als principe dat de klant zelf bepaalt wat hij doet op internet en we bieden vergaande middelen aan om zelf te beveiligen. Wie zich onveilig gedraagt, spreken we daar op aan, maar eigen verantwoordelijkheid is het uitgangspunt. Dat staat, denk ik, wel in contrast met het huidige kabinetsbeleid."
Jullie trekken ook criminelen aan die zich veilig wanen bij jullie?
"Dat geloof ik niet. Ik heb daar geen feiten en cijfers over. Opvallend is dat Brein voor haar jacht op illegale torrent-sites juist niet bij ons hoeft aan te kloppen."
Maar jullie staan erom bekend privacy te bewaken, wat ook uitwisselaars van kinderporno aanstaat? Ze zijn veiliger bij Xs4all dan bij UPC?
"Weet ik niet, misschien wel niet. Het kan zijn dat personen die illegaal in de weer zijn ook de veiligheid van internet in gevaar brengen en daar is Xs4all juist heel scherp op."
Vervolg in deel 2
U kunt reageren bij het weblogartikel
|
