Wall Street Journal zet vrijdag 14 augustus 2026, op grond van anonieme bronnen, uiteen (cadaeulink) dat Elon Musk van plan is om de Republikeinen te steunen bij de tussentijdse verkiezingen in november 2026. Het zou om minstens 100 miljoen dollar gaan. Het is ook Musksbelang dat de Grand Old Party de controle over het Congres behoudt.

Dit is volgens WSJ het gevolg van een jaar durende inspanning om Trump en Musk weer bij elkaar te brengen: “Daarbij waren telefoongesprekken via achterkamertjes, overredingspogingen van gemeenschappelijke vrienden, uitnodigingen voor Mar-a-Lago en een soiree in het Witte Huis aan de orde. De hereniging werd ook in de hand gewerkt door een onverwachte tragedie: de moord op de conservatieve activist Charlie Kirk, die de maanden voor zijn dood had geprobeerd om de relatie tussen Musk en Trump te herstellen.

Achter gesloten deuren zegt Trump dat hij en Musk nooit meer zo hecht zullen zijn als vroeger, aldus medewerkers van de president. Maar ze praten weer met elkaar, ongeveer één keer per maand, over AI, China en wereldgebeurtenissen.”

Trouw en X

Juist vóór deze onthulling (die nog niet tot Nederland doordrong) schreef de leiding van Trouw in een Commentaar van 11 augustus 2026 dat X van Elon Musk een grote boosdoener is in verspreiding van online haat. De toespraak van Rob Jetten tijdens WorldPride in Amsterdam is leidend.

Jetten sprak over machtige, van veel geld voorziene groepen die haat verspreiden als politiek en maatschappelijk verdienmodel. Deze groepen voelen zich niet langer geremd, aangezien de platforms zoals X nauwelijks nog modereren.

Trouw: “Jetten had die laatste passage nog wat sterker kunnen aanzetten: de sociale media van deze techbedrijven, zeker X van de extreemrechtse miljardair Elon Musk, zijn geen passieve prikborden, maar leidende actoren in het verspreiden van die agenda van homohaat. De hatelijke reacties op Jettens speech werden op de platforms uiteraard niet gemodereerd.

…Uit de analyse die Jetten in zijn toespraak maakte, is uiteindelijk maar één conclusie mogelijk: de overheid, van ministeries tot de premier, heeft niets meer te zoeken op als sociale media vermomde propagandakanalen zoals X. Niet om zich door Musk de mond te laten snoeren, maar door andere kanalen dan het riool te gebruiken voor het verspreiden van je boodschap.”

Omgangsvormen

De Trouw-leiding leidt het commentaar echter in met een vraaggesprek met het nieuwe Drentse Kamerlid Renate den Hollander (VVD), ook dierenarts en -liefhebber, duiker, ondernemer, moeder en volleybalscheidsrechter. Zij verhaalt niet van haat op X, maar van een bedreigende e-mail.

Dat maakt de eenzijdigheid van het appèl van Trouw duidelijk. X pompt haat rond, maar het uiten van haat en bedreigingen en het gebrek aan omgangsvormen zijn niet voorbehouden aan dit medium en evenmin aan sociale media als geheel. Haat en platitudes keren zelfs terug in columns bij Trouw.

Eerder pleitte de Volkskrant voor het boycotten van X, met name door overheden. Daar schreven we over, met zeer gevarieerde reacties pro en contra de oproep. De teneur: ben je principieel tegen de fratsen van Elon Musk en het gebrek aan moderatie, dan moet je wegwezen van X. Ben je pragmatisch, dan probeer je juist bij te dragen aan fatsoenlijke communicatie en kun je beter blijven. Voor beide standpunten is veel te zeggen.

Op de oproep van Trouw om X te verlaten komen voornamelijk fatsoenlijke tweets. (De commentaren op X kun je negeren). Twitteraar Gerlant Zielman vindt Trouw hypocriet omdat de krant nog aanbiedt om de eigen artikelen op X te delen. En verder: “Het probleem zijn niet de mensen op X. Het probleem zijn de mensen die het gesprek verlaten hebben.”

Een ander meent evenzeer dat Trouw niet goed relativeert: “Hoe kan een openbaar platform waar je wetenschappers, allerlei nieuwsmedia, mensen van links tot rechts en gekkies kan vinden etc een propagandakanaal zijn? Trouw als onderdeel van een media-moloch maakt daar een klein beetje meer kans op.”

Arthur van Amerongen meent: “Van bijna 200.000 volgers op Twitter naar 13.000 volgers op het morsdode Bluesky. Daar zal de boekhouder van DPG blij mee zijn.” Andere criticasters van deze oproep laken de betiteling “riool” omdat Trouw daarmee ook degenen die er serieus discussiëren wegzet.

Trouw zelf ging in 2024 weg van X om dezelfde redenen die nu worden genoemd. NRC besloot (vooralsnog) om te blijven.