“KPN heeft aangifte gedaan, medewerkers zijn ontslagen en KPN heeft intern inkoopproces onder de loep genomen. Het OM doet ook een strafrechtelijk onderzoek. Dit loopt nog”, aldus de woordvoerder van KPN. Meer wil KPN er nu niet over kwijt. Het fêteren van de KPN-medewerkers is vastgesteld door uitgebreid onderzoek van forensisch accountants van Grant Thornton.

De zaak komt aan het licht door een recent vonnis van Rechtbank Den Haag. Dat behelst een conflict tussen automatiseerder Vooruit Groep in Huizen (ook bekend als Dutch IT Services Group) en het overgenomen Four IT. Four IT heeft de KPN-medewerkers omgekocht en daarmee de omzet en winst op valse wijze verhoogd. Dat wist Vooruit niet en eist een deel van de overnamesom van bijna 17 miljoen euro (waarvan 3 miljoen voor later behaald resultaat) terug. Daarover gaat de lopende rechtszaak.

Four IT verwierf bijvoorbeeld in 2022 een groot onderhoudscontract voor KPN’s 5G-netwerk, en ook na de overname is de commerciële relatie met KPN niet verbroken. KPN eist nog een schadevergoeding.

Er speelden al rechtszaken, onder meer over het ontslag van verkopende eigenaren Chris Olivier (61) en zoon Tim (34), de oprichter van het snelgroeiende bedrijf. Dat was al in 2023. Ze ontkenden de fraude en corruptie.

Vooruit Groep eist 6,6 miljoen euro terug vanwege de omkoping bij KPN die de cijfers heeft vervuild. Four IT, vader en zoon Olivier ontkennen dit en eisen op hun beurt ten minste de helft van de nog niet betaalde extra overnamesom, 1,5 miljoen euro, plus achterstallig salaris sinds het ontslag in 2023.

F1 en een Porsche Cayenne

De rechtszaken geven inzicht in de jarenlange omkoping van vier KPN-medewerkers door Four IT met tegoeden die de naam “strippenkaarten” of “potjes” kregen maar in de boekhouding niet herkenbaar waren. Bedragen van bij elkaar zo’n 800.000 euro zijn onderzocht door Grant Thornton. Het overgrote deel van de omkoping ging, al sinds 2015, naar meerdaagse vliegreizen naar F1-wedstrijden in onder meer Barcelona voor de KPN-managers en familie, maar ook naar iPhones, iPads en meubilair. De KPN-medewerkers hebben persoonlijke BV’s gebruikt om vervalste facturen te sturen aan Four IT. Die verliepen onder meer via AppData BV, eveneens eigendom van de familie Olivier.

De details uit het rapport die in de rechtszaak naar voren treden bieden een opmerkelijk beeld: 

“Er is een bedrag van € 12.049,59 betaald uit het Potje, dat administratief gelinkt is aan een factuur van …Uitdeuktechniek B.V., die ziet op de aanschaf van een Porsche Cayenne.”

In het verweer van de verdachte medewerkers staat dat “het gebruikelijk was dat KPN allerlei producten via Four IT bestelde, zoals televisies, laptops, tablets, telefoons, digitale horloges, kantoormeubilair, fruitmanden en massages en overige zaken waaraan KPN behoefte had. Levering van goederen op thuisadressen duidt er niet noodzakelijkerwijs op dat een zakelijke grondslag voor die leveringen zou ontbreken”.

Vader en zoon Olivier stellen in hun verweer dat “de overeenkomsten tussen Four IT en KPN niet ongeldig zijn en nakoming gewoon kan worden afgedwongen omdat ze niet tot stand zijn gekomen “onder invloed van corruptie”.

Behalve KPN wordt ook Axians Nederland genoemd als klant die werd omgekocht. De verkopende vader en zoon vinden het onderzoeksrapport van Grant Thornton niet deugen. De rechtbank gaat daar niet in mee.

Echter, de overeenkomsten tussen Four IT en KPN zijn voortgezet nadat KPN op de hoogte is gesteld van de fraude en corruptie door de nieuwe eigenaar van Four IT. Die is bereid om de door KPN geleden schade te vergoeden. KPN heeft een vordering van 1 miljoen euro neergelegd bij Four IT, en zal de relatie verbreken als die niet wordt betaald. Er vinden nog onderhandelingen plaats. De schade moeten partijen via vervolgprocedures vaststellen, waarvoor ze eerst op 8 oktober weer mogen verschijnen voor de rechtbank Den Haag.

*) Photo by Bermix Studio on Unsplash