Onder de kop “Wet van Metcalfe is bepalend voor succes - Kan Hyves slagen met hulp van Telegraaf, AH en Bol?” bespraken we de kansen van Hyves, zoals op 22 september 2026 opnieuw geïntroduceerd. Netkwesties had nog kennis van de geschiedenis van de eerste miskleun met Hyves door Telegraaf Media, nu Mediahuis Nederland.

Snel afnemende curve

Het vernieuwde Hyves  beloofde dat “...contact met mensen die je persoonlijk kent centraal staat. Bij Hyves vormen overzicht, gezelligheid en ruimte voor echte interactie de basis. Geen eindeloze stroom content, maar een omgeving waarin gebruikers zelf bepalen wat belangrijk is...Daarom kiest Hyves niet voor verslavende algoritmes en ook niet voor eindeloze scroll.”

Overigens verzamelt Hyves wel gebruikersdata met cookies van enkele derde partijen. Dat blijkt bij registratie via de app die wordt uitgegeven door dochter DT Media, een van de bijna twintig dochterbedrijven van Mediahuis Nederland.

Tjitze Zijlstra, data-analist bij AvroTros en maker van  Creators en Technologie, produceert onderstaande grafiek met de dagelijkse toestroom van nieuwe gebruikers op Hyves in de eerste vier weken:

Drie dagen na de introductie kon Mediahuis de champagnekurken laten knallen. Die dag registreerden zich bijna 70.000 belangstellenden voor Hyves, wat het totaal richting de 200.000 stuwde. Maar in de weken daarna volgde de kater van die champagne:

Nog drie dagen bleef het aantal aanmeldingen boven de 20.000 en daarna zakte de nieuwe belangstelling als een pudding in elkaar. Bovenstaande grafiek komt tot totaal ruwweg 300.000 nieuwe gebruikers in de eerste vier weken.

Riske Betten (profiel: “Ik hou van podcasts, buiten zijn in de natuur, atletiek - hoogspringen”) die bij Hyves een staf van twaalf mensen leidt, zegt dat Hyves nu 400.000 deelnemers telt. De intensiteit van hun verkeer weet ze niet terstond.

 “We zien wel dat de Wie-wat-waars veel meer worden gebruikt dan de Krabbels.” Dat laatste is het onderlinge berichtenverkeer met vrienden, de ‘Wie-wat-waars’ zijn openbare uitingen zoals op TikTok. “Die Krabbels zijn we verleerd, want die vind je op geen enkel ander platform. Daarentegen zijn mensen zich sinds de eerste versie van Hyves veel meer openbaar gaan uiten met posts.”

Na het registreren op Hyves (de oude gebruikersnaam was al weg) levert het zoeken naar ‘vrienden’ met familienaam, woonplaats, beroep en interesses niets op. Betten: “We komen nog met de optie om vrienden uit te nodigen. Dan gaat het natuurlijk vrij vlot. We hebben dit er bewust niet meteen in gestopt omdat we grip wilden houden op de ontwikkeling. We zijn vooral bezig om te zorgen dat het platform kwalitatief waarde krijgt.”

Het ontbreekt nog aan mogelijkheden, zoals het delen van video. Betten: “Naar video kijken we. Ik denk dat het een eigen Hyves-format moet worden, want het ligt op de loer dat het professionele contentmakers aantrekt, op zoek naar veel volgers. Maar bewegend beeld, dat klinkt wat ouderwets, is natuurlijk wel erg leuk.”

Evenmin kunnen Hyvers chatten. “Daar is vraag naar en dus komen we er binnenkort mee. Ook wordt veel om games gevraagd, maar gezien onze principes willen we geen verslavende games aanbieden.”

Riske Betten zegt dat er al 500.000 keer een ‘respect’ is gegeven, de variant van de ‘like’ (leukje) bij de grote concurrenten. “Dat vind ik interessant, want ligt ook in het verlengde van wat mensen gewend zijn op de andere platforms. Maar wij laten niet openbaar zien hoe vaak een bericht ‘respect’ heeft gekregen, want daar zit die toxische component in.”

Betten bedoelt dat Hyves rustig wil blijven en mensen niet wil opjagen met uitingen die door algoritmes worden opgedrongen, en de jacht op ‘likes’ die jongeren onder grote spanning zetten.

Telegraaf en Bol

Wat bieden partijen aan inhoud? De behoefte aan video blijkt uit de grootste ‘Hyve’ tot nu toe, die van Dumpert van Mediahuis, die op Hyves 45.000 volgers telt. Echter, het laatste gepubliceerde filmpje dateerde vanmorgen van twee weken geleden.

Ook de hyve van De Telegraaf – met nu ruim 21.000 leden – is geen grote stimulans voor Hyves-deelname. Er staan voornamelijk oude berichten die linken naar de site van De Telegraaf. Er wordt wel debat op Hyves geëntameerd, maar dat is (nog) nauwelijks relevant.

De hyve van Privé van Mediahuis telt 4.000 volgers, maar telt nog 0 berichten. De hyves van andere uitgaven van Mediahuis, Telesport en Financiële Telegraaf, zelfde laken een pak. Ajax Nieuws van Telegraaf-verslaggever Mike Verheij bood twee weken geleden een laatste bericht voor zijn 550 volgers. Zusteruitgave NRC telt vandaag ruim 8.000 volgers, die welgeteld 0 berichten kregen gepresenteerd.

Commercieel toont Hyves nu vier partners met eigen bijenkorven: Bol (32.000 leden), AH (26.000), Corendon (6.400) en HollandsNieuwe (700). De verschillende hyves voor bestemmingen van Corendon zijn leeg. De inhoud van de andere sponsorplekken is gedateerd en irrelevant. Acties met Hyves zijn er helemaal niet.

Dan zijn er particuliere Hyves, bijvoorbeeld van ex-premier Jan-Peter Balkenende met 300 volgers. De hyve ‘katten’ heeft 600 leden en biedt wel een continue stroom foto’s. De hyve ‘Lubach’ heeft 350 leden en geen enkele post.

Dit is treurnis. Mislukt? Betten: “We vinden de cijfers momenteel niet het meest interessant, maar wij hebben het hier natuurlijk als team ook veel over. Of het al dan niet snel genoeg aanslaat kun je pas zeggen als je het ergens tegen af kunt zetten. Wij hebben die harde targets niet.”

De Speld velt satirisch oordeel

Notabene satirische uitgave De Speld liet gisteren de bijl al vallen met het bericht onder de kop “Hyves: wie kent het online fenomeen uit 2026 nog?” Verder:

“Ik weet nog goed hoe ik bij Hyves inlogde en me verbaasde hoe gebruiksonvriendelijk de website eigenlijk was, mijmert de 42-jarige voormalig Hyves-gebruiker Roland. Een andere oud Hyves-fanaat, Michelle uit Woerden, kan erover meepraten. “Het had gewoon iets unieks om na je werk een bak thee te zetten, bij Hyves in te loggen en door het gebrek aan prikkels al snel te verkassen naar Instagram of TikTok.”

Wet van Metcalfe

De Wet Van Metcalfe, zoals in het vorige artikel over Hyves behandeld als hoge drempel tot succes, stelt dat de waarde van een netwerk exponentieel groeit met het aantal deelnemers. Die brengen immers ieder hun relaties mee. Aan de andere kant heeft ‘Metcalfe’ tot gevolg dat de groei van nieuwkomers als Hyves wordt gehinderd door bestaande partijen als Instagram, TikTok en Facebook. Vrienden, familie, groepen en opgebouwde geschiedenis kun je niet meenemen naar Hyves (al is dat in de Europese AVG wel voorgeschreven, maar wordt niet gehandhaafd!).

Betten: “Natuurlijk ken ik die wet van Metcalfe. Maar de vraag is of je exponentieel moet groeien, en of andere netwerken Hyves in de weg zitten. Mensen hoeven hun andere platforms niet gelijk op te zeggen. Maar overal is de roep om rustiger platforms die niet worden gedomineerd door algoritmes. Daar moeten mensen ook weer aan wennen.”

En willen mensen toch liever het Amerikaanse geweld van de sociale media, dan krijgt Riske Betten daar geen rolberoerte van: “Als je een museum, een park of de natuur saai vindt, hoef je er niet heen te gaan. Als je de Efteling of Walibi niet belieft, moet je je elders rustig kunnen vermaken. Wij proberen een vriendelijke Nederlandse variant van een sociaal platform te bieden, dat echt sociaal is.”

Immers, zo veel opiniemakers stellen dat de Amerikaanse platforms zo giftig zijn. Nu is er een Nederlands alternatief zonder algoritmische dwang en ‘soeverein’, is er weer kritiek. Hyves is anders en kan naast bestaande platforms bestaan, als het tenminste aantrekkelijk is.

Bovendien, zo stelt Riske Betten, zijn ook netwerken als Strava, Discord en Reddit niet precies conform Metcalfe exponentieel gegroeid, en verwierven een eigen plaats met een eigen karakter. Ze heeft gelijk. Vooral de groei van Reddit had een grillig verloop:

• een lange, geleidelijke stijging over een periode van 17 jaar (!) vanaf 2005;
• een sterke versnelling in 2023-2024;
• een aanhoudende maar afnemende groei sinds die tijd.

Opkomst van TikTok verklaard

De wet van Metcalfe betekent dus niet dat er nooit een nieuw netwerk kan opkomen. Immers, WhatsApp, Facebook, YouTube en Instagram groeiden ook van nul tot miljarden gebruikers. WhatsApp verving sms omdat het gratis was, rijker is en internationaal. Facebook bijna idem dito bij de vervanging van Hyves in Nederland: ‘vrienden’ buiten Nederland waren via Facebook te koppelen. Voor YouTube was de functionaliteit, het publiceren van eigen video en fragmenten van tv-programma’s, doorslaggevend.

Dan is de vraag: waarom kon TikTok zo snel miljarden gebruikers trekken ondanks de grote schare gebruikers die al blij waren met Instagram en YouTube?

Voor het antwoord op die vraag kunnen we terecht bij onder anderen Thibault Schrepel, onderzoeker en docent aan de Vrije Universiteit en Stanford en Cornell Tech in de VS. Hij maakt onderscheid tussen sociale media en sociale netwerken. En Steve Hyde van het bedrijf Push trekt dit door naar de bijzondere ‘sociale grafieken’ en algoritmes van Tiktok

TikTok brak door omdat het op een andere manier concurreerde: niet “wie ken je?”, maar “wat wil je nu bekijken?”. De op aanbevelingen en interesses gebaseerde feed van TikTok maakte het principe van volgers en vrienden op bestaande sociale netwerken op – waarmee Facebook, Instagram, WhatsApp en YouTube dominant bleven – minder belangrijk.

De wet van Metcalfe gaat uit van waarde van verbindingen met andere gebruikers. De kernwaarde van TikTok is daarentegen de attractiviteit van filmpjes. Het algoritme is ingesteld op interesses. Een nieuwe gebruiker kan onmiddellijk waarde halen uit TikTok zonder daar vrienden te hebben.

Op YouTube of Instagram hadden makers min of meer een bestaand publiek voor hun maaksels. Op TikTok kan een onbekende maker ineens miljoenen mensen bereiken via rondgepompte aanbevelingen, die mensen aan TikTok kluisteren.

En technologisch ligt de drempel voor het delen van video lager dan bij de dominante concurrentie. Facebook, Instagram en YouTube hebben deze functies snel nagemaakt met Reels, Shorts en hun algoritmische feeds aangepast, maar ze fungeerden nu eenmaal met volgers en abonnementen en daarop gebaseerde reclameverkoop.

Hyves moet beter worden

Hyves voegt in feite nog te weinig toe op alle drie de terreinen: vrienden treffen; aanstekelijke inhoud bieden en attractieve software en functies om te chatten en video te delen. Dat is een risico. Als de eerste doelgroep teleurgesteld raakt in de eerste periode, dreigt Hyves op te drogen, wat jammer zou zijn.

Riske Betten vindt het, met verwijzing naar het bovenstaande, nog veel te vroeg om conclusies te trekken over slagen en succes: “Ik denk persoonlijk nu niet in termen van gelukt of mislukt. Op basis van ons onderzoek, geluiden uit de markt en andere data denk ik dat we iets kunnen bijdragen met een beter sociaal mediaplatform. Het vergt een aantal maanden of wellicht zelfs jaren van toewijding en verrijking van Hyves.”

*) Beeld: Riske Betten bij de introductie van Hyves bij omroep WNL