Bij de opkomst van het publieke internet tussen 1993 en 1995 was Nederland koploper in aanbod van betaalde seksdiensten. Niet enkel was de vervaardiging van porno geavanceerd, ook de betaaldiensten. Wie Nederlands aanbod zoals The Hun nog heeft meegemaakt als ’s werelds meest bezochte sekssites – met het vrije Amsterdam als uithangbord - kijkt met een combinatie van verbazing en herkenning naar het succes van het verdienmodel van OnlyFans.

“Het sociale platform voor abonnementen dat een revolutie teweegbrengt in de connecties tussen makers en fans”, zo beschrijft OnlyFans zich op Instagram, met 2,6 miljoen volgers. De dienst zelf, gevestigd in Londen, telt meer dan drie miljoen geregistreerde makers en 300 miljoen gebruikers.

Gebruikers abonneren zich op de makers of betalen per video of serie foto’s. Die ontvangen 80 procent van de opbrengst, de rest blijft bij OnlyFans. Behalve sekswerkers genereren ook andere contentmakers zoals sportmensen, muzikanten en komieken via OnlyFans inkomsten van hun fans. De gemiddelde omzet per maand bedraagt zo’n 1.200 euro.

De vraag naar de belangrijkste Nederlandse succesnummers op OnlyFans levert voor de lezers van Netkwesties wellicht niet direct een lijst met bekende namen op: Mayadutch (800.000 abonnees?), Famke Louise, Nicol Kremers, Lesley Versprille (‘Ex on the Beach’ en ‘Temptation Island’), Fabiola Volkers, Emma Schurink (Mdemma), Demi Rutting, ShirleyCVC (Shirley Cramer), Lois Kitzen ( ‘Ex on the Beach’), Ferry Doedens, Rosanna Voorwald (Temptation Island), Blogmama, Romée van Zeeland (Ex on the Beach en Temptation Island’, 40.000 euro per maand?).

Brits familiebedrijf naar Radvinsky

 In november 2016 richtte de Brit Tim Stokely (1983) OnlyFans op als platform voor artiesten om “hun uitingen en interacties direct te gelde te maken”. Stokely begon met een lening van 10.000 pond bij zijn vader Guy die financieel directeur werd. Tims broer Thomas werd ook directielid. Aanvankelijk verbood OnlyFans seks en porno, maar hief deze begrenzing in 2017 op.

Een goed jaar later verwierf de Oekraïens-Amerikaans-Joodse zakenman Leonid Radvinsky (foto van YouTube) 75 procent van OnlyFans’ moederbedrijf Fenix International Ltd. Hij leerde als joch van net geëmigreerde ouders uit Odessa het programmeren in Elixir, was een verdienstelijk jeugdschaker, maar werd later goed in sluw/slim investeren in aanbod om te voorzien in digitale sekshonger.

Zo zette Radvinsky websites op als Password Universe om illegale en gehackte inlogs en wachtwoorden voor pornosites te verkopen. Hij registreerde domeinnamen met beroemdheden als Paris Hilton, Tara Reid, Britney Spears, Jessica Simpson, Shannon Elizabeth en Ben Affleck, met links naar pornosites. Een rechtszaak van Microsoft tegen Radvinsky wegens misleiding van Hotmail-klanten werd gestaakt.

Daarna ging hij zelf in porno met MyFreeCams en maakte zijn klapper met de overname van OnlyFans, dat inmiddels geheel zijn eigendom is en hem ruim een miljard pond aan dividend opleverde. In 2018 behoorde Radvinsky tot de potentiële bieders op het ooit beroemde, failliete seksmerk Penthouse, net als op het moederbedrijf van PornHub, Ethical Capital Partners. Daar zit hij wel in een adviesraad.

Miljardairsbelofte

De pandemie leidde tot een groei-explosie van OnlyFans, maar ook tot aandacht van autoriteiten. In augustus 2021 begon een onderzoek in het Amerikaanse Congres en werden banken en betaaldiensten onder druk gezet. OnlyFans zou vanaf oktober 2021 geen seksueel expliciet materiaal meer toestaan, maar daar kwam niets van terecht.

In een artikel in Wall Street Journal dit weekend worden ook de fraaie kanten van Radvinsky benadrukt. Zo investeren hij en zijn vrouw Katie Chudnovsky in kankeronderzoek (foto van site), en overwegen het tekenen van de Giving Pledge, een belofte (van vooral miljardairs) om het overgrote deel van het eigen vermogen aan goede doelen te schenken.

Radvinsky was volgens de WSJ in onderhandeling met investeerders om zijn aandeel in Fenix te verkopen, maar onduidelijk is in hoeverre dat nog loopt. Er circuleert een prijskaartje van 8 miljard dollar.

Radvinsky blijft omstreden. Hij ontkent een onthulling van The Lever dat hij na de massaslachting van Hamas op 7 oktober 2023 10 miljoen euro gestort zou hebben in de kas van AIPAC voor propaganda voor Israël.

Hij draagt indirect bij aan de verdediging door Oekraïne tegen Rusland, door belastingheffing op OnlyFans inkomsten. Porno-aanbod is officieel verboden, maar wordt gedoogd als online diensten maar belasting betalen, aldus New York Times.

Nepprofielen met manipulatie echte beelden

“AI gaat het hele internet kapotmaken”, opperde een vriend die veelal gelijk krijgt met voorspellingen. Kan de eigenaar van OnlyFans zijn tent, die nu 8 miljard dollar waard is, dus beter zo snel mogelijk verpatsen alvorens AI die te gronde richt?  

Onderzoek van Wired en 404 Media van november 2024 toonde aan dat al duizenden Instagram-accounts met AI vervaardigde identiteiten hun volgers verwezen naar OnlyFans en naar concurrent Fanvue. Op deze sites wordt AI op grote schaal ingezet voor productie van virtuele seks.

De vrouwen achter het originele aanbod lijken slachtoffers te worden van mannen die als ‘daders’ de nepprofielen optuigen. Er is ook een hele economie aan gidsen en cursussen om zelf een seksdienst met AI-modellen op te zetten, tegen betaling van zo’n 200 dollar.

Beelden van succesvolle, originele aanbieders worden gebruikt in de vervaardiging van AI-beelden, en zodanig gepimpt dat het wellicht net niet illegaal is. Recent was er een rechtszaak van twee OnlyFans-gebruikers die zeggen dat ze werden opgelicht omdat ze niet direct met modellen zelf spraken maar met hun agentschappen. Rechtszaken vanwege inzet van AI zijn nog niet gemeld. De authenticatie door OnlyFans van sterren en sterretjes die hun waren aanbieden, verloopt nog goed.

Het gebruik van afbeeldingen die zijn gebaseerd op bestaande identiteiten staat gelijk aan diefstal. Maar in de voorwaarden van OnlyFans staat ook: “Wij hebben geen controle over de content die gebruikers op OnlyFans plaatsen. Wij onderschrijven, autoriseren of garanderen niet de volledigheid, rechtmatigheid, wettigheid, nauwkeurigheid of betrouwbaarheid van de content die gebruikers op OnlyFans plaatsen. Wij voldoen aan wetgeving die ons verplicht om proportionele maatregelen te nemen om snel illegale content te verwijderen wanneer wij ons ervan bewust worden dat deze op OnlyFans staat.” (de bekende notice and take down)

De vraag is in hoeverre met de namaak van bekende sterren het auteursrecht wordt geschonden. Op Netkwesties is hoogleraar Dirk Visser daar duidelijk over: het namaken van ‘echt’ schendt het auteursrecht. Echter, dit is een juridisch mijnenveld waarin de laatste mijn nog lang niet tot ontploffing is gekomen.