Internet is voor Michel van Rijn een ideaal middel om onthullingen en verdenkingen over de kunsthandel en -smokkel te publiceren. Hij vindt een Duitse rechtbank en een DoS-aanval op zijn weg.
MichelvanRijn.com heeft met de gebruikte Flash-animaties op het eerste gezicht de site van een circusartiest, maar de vertoonde onderwerpen laten geen twijfel: ze gaan over kunsthandel- en smokkel. Het is een nieuwe versie, de eerste aanblik van de oude site toont het beeld van de detective Van Rijn. Spoedig blijkt dat de inhoud van de site er niet om liegt. Of juist wel, want de vergaande beweringen van Van Rijn over diefstal, smokkel en de verbanden tussen de zwarte en witte handel in kunst gaan ver, zonder toevoeging van adequaat bewijs.
Van Rijn publiceert keihard: met naam en toenaam en suggereert noodzakelijke veroordelingen en (in beeld) executies, al zijn de pistolen wellicht als 'grappige' illustratie bedoeld. Van Rijn heeft een aantal zware zaken 'in behandeling', waaronder smokkel uit oorlogslanden als Irak en Afghanistan en handel met terroristen.
Met name en toenaam noemt Van Rijn erkende kunsthandelaren, musea en organisatoren van exposities en beurzen die zich volgens hem inlaten met onoirbare zaken. Een titel als 'Bribery in the British Library' klinkt niet enkel fraai, maar herbergt harde beschuldigingen van omkoping en illegaal verkregen objecten door het eerbiedwaardige Britse staatsinstituut.
Ook de organisatie van de belangrijkste Nederlandse kunstbeurs, Tefaf, moet het ontgelden. Die liet zich volgens Van Rijn in met illegaal verhandelde kunst. Prins Bernhard is mede onderwerp van de aanval. Elders is Bernhard overigens het onderwerp van de publicatie van het 'Corregio-mysterie', dat in het Nederlands verscheen in De Groene met als ondertitel: 'Kunstroof met koninklijke hulp'. (Oranje-minnend Nederland, De Telegraaf voorop, siddert nu al over een binnenkort te verschijnen boek over Bernhard van de hand van auteur Biesemaat.)
Crux: geloofwaardigheid
Het meest gehanteerde woord op de site van Van Rijn is 'devastating': nagenoeg alle verhalen zijn 'verwoestend'. Dat werkt inflatoir en noopt tot relativering van de inhoud van publicaties. In dat geval is de vrijheid van meningsuiting van de speurder en klokkenluider in kwestie weinig waard.
Maar Van Rijn weet veel, heel veel, en noemt man en paard. Zolang aangevallenen zwijgen, heeft degene die beschuldigt er een harde dobber aan om erkenning te krijgen (zie bijvoorbeeld De zwarte kat van NRC Handelsblad).
Van Rijn staat bovendien zelf te boek staat als een notoire kunstsmokkelaar. "Dat is waar", beaamt Van Rijn volmondig, als we hem eindelijk kunnen spreken, mobiel. Hij is op weg van Italië naar Zwitserland in een volgende jacht in een smokkelzaak. "Maar al een kwart eeuw geleden. Juist omdat ik dat deed, weet ik waarover ik praat. Ik ken de personen en de wegen die ze bewandelen."
Dit is zo'n typische site die aanklager en rechter tegelijk speelt, want met een beschuldiging zonder veroordeling staat de aangeklaagde al te kijk als een boef. Van Rijn: "Het is natuurlijk een beetje kwajongensachtig wat ik met die site doe. Maar er zijn ook moorden op onthuld en vele sinistere zaken. Meer dan eens heb ik Interpol op een belangrijk spoor gezet. Het gaat hier om grootschalige illegaliteit, niet om zielige kruimeldieven."
Tegen Van Rijn pleit ook dat hij feit en fictie vermengt. Zo gaan zijn boeken De Vijfde Sarcofaag en eerder Het Mekka Manuscript door voor 'thrillers'. Vassaluci geeft ze uit, en is ook nog steeds de eigenaar van de website van Van Rijn. Maar die site publiceert zaken niet als fictie, maar als feiten.
De memoires van Van Rijn (geboren: 1950), al in 1992 gepubliceerd onder de titel Hot Art Cold Cash, staan op de site als download. Op de site staat dat de uitgever van het boek drie jaar lang besteedde aan het checken en dubbelchecken van de feiten.
Duitse rechtszaak
Dat is voor de 'feiten' op de website niet het geval. Maar internet vormt voor mannen als Michel van Rijn het ideale publicatiemiddel. Pardoxaal genoeg beteken je met aantijgingen op internet pas wat, als er iets tegen ondernomen wordt. Die 'erkenning' is er inmiddels in de vorm van een kort geding, recent gevoerd in Duitsland.
Dr. Axel Johnen van kantoor Wilckens & Partner in Hannover, de Duitse advocaat van Van Rijn: "Een kunsthandelaar in de buurt van Hamburg maakte ernstige bezwaren tegen beschuldigingen. De rechtbank eiste dat Michel stante pede het bewijs zou leveren en dat was onmogelijk."
De Duitse rechtbank stelde de eis aan Van Rijn en aan Tiscali Nederland, de provider, dat op straffe van een dwangsom van 250.000 euro de gewraakte informatie verwijderd moest worden. Het ging om handel in Turkse kunst. Nu beweert Van Rijn op zijn site dat hij binnenkort met de ontknoping zal komen.
Chantage en DoS-aanval
Als reactie op dit vonnis eiste Tiscali van Van Rijn dat deze zijn site zou aanpassen op straffe van verwijdering. Van Rijn zegt dat snel gedaan te hebben. Maar daar bleef het niet bij. Afgelopen week kwam er op de site van Van Rijn een DoS-aanval: automatisch zo veel webpagina's opvragen dat de site overbelast raakt en plat gaat.
Tiscali was gewaarschuwd met de navolgende e-mail, afkomstig van het adres gul@gazi.net (Gazi.net is een domein van Personalbox.net, een verstrekker van e-mailadressen op het web):
"dear sirs in Tiscally the site which is adressed as wwww.michelvanrijn.com blackmaling us. to avoid him we attack his website so in meantime we had attach your company and other clients who shares band.now we planning to load every viruses to.. thşs site if you care about other clients and your prestige stop this guy broadcasting from your company Best regards
odin."
Deze afpersing nam Tiscali serieus, te meer omdat inderdaad een aanval volgde. Tiscali stuurde daarop het volgende schrijven naar Uitgeverij Vassallucci aan de Herengracht in Amsterdam:
"Plaats/datum : Utrecht, 18 maart 2004Geachte heer, mevrouw,
Hedenochtend heeft Tiscali met succes een zogenaamde "Denial Of Service attack (Dos attack)" gericht tegen de website www.michelvanrijn.com kunnen afweren. Een Dos attack betekent dat iemand een grote reeks commando's of verzoeken stuurt naar een server of website, waardoor deze wordt overbelast, met het doel het overbelasten van de website en/of het netwerk van de ISP.
Bijgaand zend ik u een kopie van de e-mail die Tiscali ontving van de dader van de Dos Attack. Zoals u kunt lezen wordt er gedreigd opnieuw dit soort Attacks uit te voeren als wij niet medewerken aan het verwijderen van de website www.michelvanrijn.com. Tiscali heeft besloten niet mee te werken aan een dergelijke dreigmail, hetgeen de dader per e-mail zal worden medegedeeld. Voorts zal de ISP waarbij de dader is aangesloten op de hoogte worden gesteld van deze zeer onrechtmatige activiteit.
Aangezien dergelijke Attacks bijzonder schadelijk kunnen zijn voor het netwerk en de systemen van Tiscali, wijs ik u er evenwel op dat Tiscali, conform artikel 8 algemene voorwaarden, zich het recht voorbehoudt om op ieder gewenst moment over te gaan tot het nemen van maatregelen die Tiscali geraden voorkomen om haar netwerk, systemen en naam te beveiligen/ te beschermen. Hieronder wordt ook verstaan het, zonder voorafgaande waarschuwing, (al dan niet tijdelijk) blokkeren of afsluiten van de bovengenoemde website.
Tiscali is niet aansprakelijk voor mogelijke schade die hieruit voor Vassallucci dan wel de heer Van Rijn voortvloeit. Bovendien wijs ik u erop dat Tiscali evenwel Vassallucci aansprakelijk houdt voor alle schade die Tiscali uit deze handelingen zal ondervinden."
De laatste alinea's komen bedreigend over. Heleen Lamers, juriste van Tiscali in Utrecht, zegt in een toelichting: "We geven niet toe aan dreigementen, want we willen de vrijheid tot publiceren van legaal toegestane content voor onze klanten zo lang mogelijk garanderen. Maar in het uiterste geval, als de voortgang van onze dienstverlening aan andere klanten inderdaad wordt bedreigd, moeten we tijdelijk een noodmaatregel kunnen treffen."
Kan Tiscali geen maatregelen treffen, brijvoorbeeld de site op een aparte server plaatsen? Paul Gronland, operationeel directeur: "Normaliter kunnen we met het monitoren van het verkeer dat we voortdurend doen DoS-aanvallen pareren en is er geen reden om die site een speciale behandeling te geven. Maar je moet er altijd rekening mee houden dat in het uiterste geval de site toch tijdelijk off-line gaat."
Van Rijn: "Ik ben blij dat Tiscali zich niet laat chanteren. Maar er moet toch iets aan te doen zijn dat chanteurs hier niet mee wegkomen? Als dat kan, doe ik aangifte bij de politie."
Aanvankelijk zegt Van Rijn geen idee te hebben wie er achter de DoS-aanval zit, maar hij vermoedt dat het te maken heeft met dezelfde Turks/Duitse zaak die in de rechtszaak op tafel kwam.
Van Rijn neemt zijn vrijheid van meningsuiting op het web hoog op: "Uiteraard word ik regelmatig fysiek bedreigd en wil een flink aantal lieden mij wel een kopje kleiner maken. Maar de site is m'n levensader. Je moet je nooit laten intimideren, maar ik vind het vreemd dat dit met internet wel mogelijk is."
Ook andere providers
Wanadoo heeft een soortgelijke voorzorg opgenomen in zijn Algemene Voorwaarden:
"Artikel 11.5:
"Wanadoo neemt de redelijkerwijs mogelijke technische en organisatorische maatregelen ten behoeve van de veiligheid en beveiliging van haar Systeem, daarbij rekeninghoudende met de aard van de risico's, de stand van de techniek en de kosten van implementatie daarvan."
Hier staat niet expliciet in dat Wanadoo een site offline kan halen, maar de woordvoerster zegt in een aanvulling: "Als het noodzakelijk is om de website van een klant af te sluiten om ons eigen netwerk te beschermen, mag Wanadoo dat doen op grond van dit artikel. Maar dat is een uiterste middel."
Wanadoo zegt nooit eerder met DoS-aanvallen de eigen sites of op die van klanten gecontronteerd te zijn geweest. Hetzelfde geldt voor Vuurwerk, het hostingbedrijf van Versatel, zegt de woordvoerster. Evenmin als bij Wanadoo voorzien de Algemene Voorwaarden van Vuurwerk duidelijk in handelingen rond een DoS-aanval. Versatel mag overgaan tot het uitschakelen van verbindingen naar sites, maar in de redenen wordt niet genoemd een aanval van derden.
Van Rijn verbaast zich: "Je zou toch mogen aannemen dat providers de plicht hebben om je koste wat kost te beschermen tegen misdadigers en niet op een slappe voorwaarde kunnen terugvallen om die plicht te ontwijken..."
Ook Planet Media Group meldt dat ze tot nu toe geen sites heeft afgesloten door een dreiging met een DoS-aanval. De woordvoerster verwijst naar algemene vorwaarden van Planet Internet voor hosting, maar ook daarin staat niet specifiek aangegeven dat de hoster het recht heeft om sites af te sluiten bij een DoS-aanval, wel dat hij een overeenkomst voor hosting mag beëindigen. "Planet Internet is omtrent zijn beslissing geen enkele uitleg verschuldigd."
[Peter Olsthoorn, 18 maart 2004]
Warning: include() [function.include]: open_basedir restriction in effect. File(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) is not within the allowed path(s): (/home/netkwestie/:/tmp:/usr/local/lib/php/) in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie87/artikel1.php on line 104
Warning: include(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) [function.include]: failed to open stream: Operation not permitted in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie87/artikel1.php on line 104
Warning: include() [function.include]: Failed opening '/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php' for inclusion (include_path='.:/usr/local/lib/php') in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie87/artikel1.php on line 104