De voorpagina van Nu Wij Weer
e-zines, deel 3
"Nu Wij Weer!" riep een stel bevlogen creatievelingen drie jaar geleden. Resultaat van dat enthousiasme: Nu Wij Weer, het meest veelzijdige e-zine van Nederland. En daar blijft het niet bij: Nu Wij Weer komt met feesten, een i-mode-editie en wellicht volgend jaar een papieren maandblad. Het derde deel in de interview-serie over e-zines: Leendert Douma, hoofdredacteur met pretenties.
Terwijl de tweede mediahype rond Idols Nederland overspoelde, kwam Nu Wij Weer met een andere, eigen versie van het tv-programma: Literaire Idols: "Flauwe popmuziek is passé, het wordt tijd voor keiharde literatuur!" Drie schrijftalenten krijgen in ietwat amateuristische video's het vuur aan de schenen gelegd door de jury.
Toen de film Passion of the Christ de christelijke gemoederen bezighield, en in dezelfde week de Nederlandse boekverfilming Passievrucht in première ging, maakte Nu Wij Weer 'The Passion of the Fruit', met als hoogtepunten de tocht naar Gorgonzola en de kruisiging van een banaan. Haakt Komrij af als Dichter des Vaderlands? Nu Wij Weer had al haar eigen opvolger klaar staan, de Vlaming Frederik Lucien De Laera, die eerder gedichten bijdroeg aan het e-zine.
De voorpagina van Nu Wij Weer |
Nu Wij Weer kent geen gelijke op het Nederlandse internet. Een tweeluik met een voorstel voor een nieuw politiek bestel tot beeldende kunst uit Litouwen, voorproefjes uit nieuwe dichtbundels en een serie waarin fotografen met foto's op elkaars werk reageren; Nu Wij Weer etaleert zowel de creativiteit als de diepgang waar het menig website aan ontbreekt.
"Internetmedia zijn nog altijd te veel 'praatje en plaatje', terwijl er nog zoveel meer mogelijk is dan dat. Film, geluid, animaties. Ook vormgeving wordt veel te weinig ingezet", zegt Leendert Douma (35), een van de oprichters van Nu Wij Weer.
Douma, die in het dagelijks leven onder andere webredacteur is bij een Utrechts ziekenhuis, schreef eerder voor Writersblock en Gwrrf. De onvrede met andere e-zines vormde de drijfveer voor de Arnhemmer Douma om samen met vriend René Janssen in 2001 een eigen website te starten. "De naam Nu Wij Weer is eigenlijk geleend van Wim T. Schippers, die in een sketch tijdens een speech van prinses Juliana steeds riep: 'nu ik weer'. Die brutaliteit, dat proberen wij ook te doen."
Nu Wij Weer is volgens Douma 'voor vijftig procent journalistiek', de rest bestaat uit literatuur, poëzie, kunst en animaties. Een harde kern van ongeveer tien mensen vormt de basis van de redactie. Dit groepje vergadert wekelijks en niet via mailinglijsten of e-mail zoals veel andere e-zines, maar in het echt, in Arnhem en Amsterdam, de twee plaatsen waar de meeste redactieleden vandaan komen.
Douma: "Het is begonnen vanuit een vriendenclub, maar er zijn steeds meer mensen bijgekomen. De grap is behoorlijk uit de hand gelopen." Naast de harde kern is er nog een dertigtal publicisten, maar het totaal kwam in de afgelopen tweeëneenhalf jaar op meer dan 150 personen, schat Douma.
Het vergaderen bevalt Douma beter dan het bespreken via e-mail. "Dan brainstormen we, en vullen we elkaar beter aan. Zo ontstaan de gekste ideëen. Natuurlijk hebben we er ook redelijk wat drank bij."
Nu Wij Weer trekt ook professionele tekstschrijvers, fotografen en striptekenaars die naast hun dagelijkse arbeid het e-zine helpen vullen. "Ze voelen zich bij ons thuis, omdat ze bij Nu Weer Weer veel meer vrijheid hebben dan bij opdrachtgevers of media. Natuurlijk bekijken we wel of iets goed is of niet, de vrijheid is niet totaal. Maar we schrijven niets voor."
De selectie wordt wel steeds strenger, vertelt de hoofdredacteur. "Ik denk dat we momenteel tien procent afkeuren. Je ziet ook dat de kwaliteit steeds beter wordt: beter geschreven, betere foto's en een betere vormgeving."
Het resultaat in bezoekerscijfers is op dit moment 20 tot 30 duizend per maand. Daar is Douma nog lang niet tevreden mee. "Ik ben wel eens verbaasd als ik zie welke sites veel meer hits dan wij halen. Maar daar doen we het niet voor en we doen geen concessies aan de inhoud. We maken de lezer het niet gemakkelijk, de artikelen zijn soms tamelijk serieus. We willen wel brutaal overkomen, maar met gebruik van gezond verstand. We willen niet zover gaan als GeenStijl, ook al zou dat meer bezoekers opleveren."
De brutaliteit van Nu Wij Weer zit hem vooral in de kritiek op het eigen land. Zo verscheurden drie redacteuren vorige maand hun Nederlandse paspoort. Vooral de vorige generatie van Douma moet het ontgelden. "We zijn als dertigers erg anti-babyboomers. Dat zijn ook de mensen waar we ons in onze jonge jaren tegen verzetten. De ex-hippies die het altijd maar hebben over wat er in de jaren zestig is bereikt. Nou, dat valt allemaal nogal tegen, als je ziet wat het klimaat vandaag de dag is in dit land. Bovendien houden de babyboomers massaal de werkplaatsen in de gevestigde media bezet. Twintigers en dertigers komen daar veel te weinig aan de bak."
Bestaande media zijn, mede daardoor, ingedut, meent Douma. "Wij willen een ander geluid laten horen dan alleen telkens weer de tegenstellingen links en rechts die de Nederlandse media domineren. Wij zijn allebei niet. In de redactie zitten zowel mensen die op SP als op de Christen Unie stemmen. En partij kiezen doen we per onderwerp."
Feesten en een tijdschrift
Douma legt de lat voor Nu Wij Weer steeds hoger. "We schrijven voor dertigers. We willen weergeven wat er bij ons en onze leeftijdsgenoten leeft. We willen de stem van een generatie zijn. Ja, dat klinkt pretentieus."
De stem van een generatie - Douma meent het serieus en plannen voor een verbreding van het 'concept Nu Wij Weer' zijn er genoeg: zoals feesten organiseren met aandacht voor de 'eigen' onderwerpen als literatuur, kunst, muziek en filosofie. De eerste van dergelijke avonden is in maart gehouden, met meer dan tweehonderd aanwezigen.
Maar daar blijft het niet bij. Nu Wij Weer wil ook een editie voor mobiel platform i-Mode ontwikkelen met korte grapjes en muziekjes uit het dagelijkse weblog. Daarnaast zijn er plannen voor het uitgeven van een papieren tijdschrift, bij voorkeur een maandblad. Een uitgever is er, maar nog geen concrete afspraken. "We zijn er intern nog niet helemaal uit. Het wordt geen gratis blad, dus we zullen ook mensen moeten betalen voor hun bijdragen. René en ik zijn nu al erg veel tijd kwijt en willen er graag voor betaald krijgen."
Toch zal Nu Wij Weer voornamelijk blijven varen op het enthousiasme van vrijwilligers. Ze hebben 'zin an' drukwerk: "Op papier kun je vaak veel dieper gaan, omdat je langere artikelen kan plaatsen. We hebben online ook artikelen van 2000 woorden geplaatst, maar met papier zullen toch meer mensen de tijd en concentratie vinden om dat te lezen."
 Leendert Douma, hoofdredacteur Nu Wij Weer |
Een voorbeeld van dat andere media internet niet serieus nemen, is volgens Douma de primeur die zijn site laatst had: de nieuwste clip van hiphopgroep Osdorp Posse van een nummer voor Bevrijdingsdag stond alleen bij Nu Wij Weer. Maar mooi niet dat het ANP erover schreef, zegt Douma geïrriteerd. "Het is geen nieuws omdat het op internet staat, die houding zie je nog vaak bij oude media. Toch moeten ze internet wel serieus nemen, maar tegelijkertijd altijd alles blijven controleren wat ze oppikken."
Ook een redactiestatuut is in de maak, met afspraken over de onafhankelijkheid van de redactie. Het is een van de voorbeelden van de professionalisering bij Nu Wij Weer, waar Douma graag naar toe wil. "We staan nu op het omslagpunt. We willen de boer op."
Adverteerders heeft het e-zine nog maar weinig. Enkele van de banners zijn zelfs voor de bedrijven van medewerkers, als tegemoetkoming voor hun bijdragen. Subsidie heeft het internetblad al wel gekregen, van de Digitale Pioniers. De 10.000 euro wordt onder meer gebruikt voor de promotie van de site, de papieren en i-Mode-uitgave en het verbeteren van het redactiesysteem.
Tertiar reageren
Nu Wij Weer reageert vooral op de actualiteit, maar komt niet zelf met onthullingen. "Als de opiniebladen secundaire media zijn, dan reageren wij tertiair op het nieuws. Dus op wat de bladen verkeerd schreven. Of beter: we komen zelf met een invalshoek waar anderen niet zo snel aan zullen denken. Rond de affaire Oudkerk heb ik bijvoorbeeld geschreven over Het Vreugdevuur der ijdelheden van Tom Wolfe. Daarbij zagen de inwoners van New York de echte misstanden over het hoofd doordat ze slecht werden geïnformeerd door hijgerige journalisten, die vooral interesse hadden in schandalen rond personen."
Andere vormen van 'tertiair reageren' uit NWW: photoshoppen of een flash-animatie. Het grote aantal onderwerpen kan de indruk wekken van een bij elkaar geraapt zooitje. "Maar dat is niet zo. Wel zit er beweging in Nu Wij Weer, het is nooit hetzelfde, het gaat vooruit, het is niet meer zo van 'we doen maar wat'".
Toch is er ook weer niet een heldere formule. "Dat is ook de kracht. Het gaat er om dat in elk artikel de geest van Nu Wij Weer rondwaart. Die geest is er vooral een van het gezond verstand gebruiken. NWW is een beetje intellectueel en elitair, filosofisch en beschouwend."
'Angst voor stalkers'
Niet alle medewerkers blijken overigens onder hun echte naam voor Nu Wij Weer te schrijven. Drie mensen doen dat onder pseudoniem. Waarom? "Ze willen gewoon niet met hun naam op internet, daar hebben ze angst voor, ze zijn bang last te krijgen van stalkers bijvoorbeeld. Ik weet niet waar die angst vandaan komt. Ik heb zelf nergens last van, terwijl mijn nummer ook online staat."
Nog even terug naar 'de stem van de generatie'. Wat speelt er eigenlijk onder dertigers? Douma: "Er zijn geen grote dingen meer waar iedereen massaal mee bezig is, maar honderden kleine. Ja, er is verwarring. Daarin spelen de media ook een rol, er is zoveel van alles. Het is moeilijk alles bij te houden en al helemaal om overzicht te krijgen. Er zijn geen grote idealen meer. Mijn generatie is tegen dogma's, we hebben niks met die krampachtige tegenstellingen als links-rechts. Het lijkt misschien een grijze massa, maar er zijn wel honderden goede ideëen. Wij proberen die ook te hebben."
De babyboomers in de mediasector mogen gewaarschuwd zijn, maar zullen er voorlopig nog niet wakker van liggen. Wel is duidelijk dat Nu Wij Weer nog maar aan het begin staat. Zelf verwoordde Douma dat tijdens zijn toespraak op de NWW-avond in maart met een songtitel van de Simple Minds, niet toevallig een band uit de jaren 80:
"Don't you forget about us."
Vorige delen in de interviewserie over e-zines: