Robert van Eijden

Stijl is ook niet alles

De Amsterdamse cultuurstichting Mediamatic gaat van een subsidie van 49.880 euro van de Raad voor Cultuur naar 220.000 euro. Saillant detail is de commerciële bv's van de stichting, Mediamatic Interactive Publishing en Mediamatic Netles, onlangs nog failliet gingen.

Bovenstaand bericht las ik vandaag op de website van Emerce. Het eerste dat ik dacht was: "Verkapte staatssteun! Betaal ik daar belasting voor? Leefde Pim nog maar! En intussen kan ik mijn auto nergens parkeren en blijft de prijs van een pakje sigaretten maar stijgen! Dat die hele Raad voor Cultuur een nekschot krijgt!"

Dat komt zo: ik heb een jaar lang het tamelijk ongenuanceerde weblog Geen Stijl gelezen. Blijkbaar is er toch wat van het gedachtegoed van de makers in mijn denkraam blijven hangen. Zo zie je maar weer hoe moeilijk het is om hun adagium ("loop achter niemand aan, blijf kritisch en blijf altijd vragen stellen") in de praktijk te brengen.

Maar goed, ik kan de mening van Geen Stijl over dit bericht niet meer lezen, want de makers zijn ermee gestopt - op een wijze die gedurende een halve dag het Nederlandse internet in zijn greep hield. Op 20 april, 's nachts om half twee, verscheen op Geen Stijl de volgende boodschap: "Zojuist bereikte ons het verschrikkelijke bericht dat onbekenden GS-logger De Chileen thuis hebben opgezocht en zwaar hebben mishandeld." Zoals gebruikelijk pikten andere weblogs het bericht als eersten op, waarna ook nieuwsdiensten als WebWereld en Nu.nl melding maakten van de mishandeling.

De verontwaardiging was groot en op diverse weblogs werden meteen driftig plannen gesmeed om de vermeende daders met gelijke munt terug te betalen. De verontwaardiging was nog veel groter toen Geen Stijl in de loop van de middag meldde dat het bericht van de mishandeling geheel verzonnen was: het betrof hier een grap ter gelegenheid van het einde van de website. Humor is een ingewikkelde zaak, dus werd er nog lang gediscussieerd over de leukheid van deze grap.

Dat gebeurde door heel veel mensen, want hoewel tegenwoordig bijna elke Nederlander een weblog heeft en het dus steeds moeilijker wordt om lezers te trekken, had Geen Stijl dagelijks een aantal bezoekers waarop menig professionele site jaloers was. "Zonder jullie stelt GeenStijl niets voor en wij zijn jullie dan ook intens dankbaar voor het geboden vertrouwen", schreef de redactie nog op 15 april.

Inderdaad, een weblog zonder lezers is geen weblog. En of het er nu veel of weinig zijn: iedere weblog krijgt de lezers die het verdient. De manier waarop Geen Stijl zichzelf de nek omdraaide ("we hebben een monster gecreëerd") was daarom misschien wel begrijpelijk, maar een bericht plaatsen over een gefingeerde mishandeling van een (gefingeerde?) redacteur, getuigt hoe dan ook van minachting voor je lezers en daarmee van minachting voor jezelf.

Volgens de makers van Geen Stijl was deze "laatste stijlloze grap" de juiste manier om afscheid van Geen Stijl te nemen. Verwijzen naar de naam van het weblog is een makkelijk argument, maar er is geen speld tussen te krijgen - het is immers een redenering die zichzelf in de staart bijt.

Ik denk dat ik maar eens een weblog ga beginnen met de titel Bombardeer-HoogCatharijne.nl. 265 duizend Utrechters kunnen niet wachten op mijn afscheid. En als het een beetje meezit, krijg ik er nog subsidie voor ook.

[23 april 2004]
Warning: include() [function.include]: open_basedir restriction in effect. File(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php) is not within the allowed path(s): (/home/netkwestie/:/tmp:/usr/local/lib/php/) in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie92/column1.php on line 43

Warning: include(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php) [function.include]: failed to open stream: Operation not permitted in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie92/column1.php on line 43

Warning: include() [function.include]: Failed opening '/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php' for inclusion (include_path='.:/usr/local/lib/php') in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie92/column1.php on line 43