Weinigen wisten van de connectie tussen Hamasonline.com en Nederland, totdat het Simon Wiesenthal Center op zaterdag 25 oktober 2003 eiste dat de hostingprovider van de site in 'Nieuwegin' zou worden aangepakt. Spoedig werd bekend dat 357hosting.com, het bedrijfje in Nieuwegein waar het om draait, zelfs nog meer sites onderdak verleent die Palestijnen steunen, zoals Maktab-al-jihad.com/.
Maktab-Al-Jihad ging van start in januari 2001 om "de mensen in de hele wereld de waarheid te vertellen... en hen te laten zien hoe vaak de waarheid wordt gemanipuleerd." De site publiceert voornamelijk nieuws over de Jihad en de War On Terrorism van de VS, met bijvoorbeeld recent een interview met Sheik Abu Hamza Al-Masri, een extreme imam in Londen. Deze sheik was ook door de BBC is geïnterviewd, hoewel journalisten in zijn buurt vaak een pak slaag kunnen verwachten.
Hamasonline.com is niet zozeer een opiniërend e-zine, maar een ondersteuning van de beginselen en van de strijd van Hamas, de Palestijnse bevrijdings- c.q. terreurorganisatie. De Europese Unie kiest sinds 12 september 2003 voor de laatste term.
De hoster van de site in Nieuwegein 'spraken' we tweemaal in de avond via MSN. De vrijwel letterlijke weergave (minus tik- en taalfouten en nutteloze metacommunicatie) kunt u zelf nalezen. De jongeman, anoniem, is zeer begaan met de Palestijnse zaak. Hij zegt de hosting te regelen uit overtuiging, maar niet inhoudelijk bij de zaak betrokken te zijn:
"Ik bied ze hosting aan onder het motto vrijheid van meningsuiting, zodat iedereen zijn/haar zegje kan doen en er een compleet beeld ontstaat. Maar in het algemeen is het hosten van de sites niet zozeer gebaseerd op inhoud, bijna alle sites kunnen gehost worden."
Overleg drie ministeries
Het Openbaar Ministerie vertelde begin deze week dat ze nog niets had vernomen van het verzoek van het SWC, daar de zaak zich waarschijnlijk nog in het diplomatieke circuit bevond. Maar op voorhand kon de woordvoerder al vertellen dat "dit soort zaken vrijwel altijd onder de vrijheid van meningsuiting valt".
Vandaag bevestigde de woordvoerder dit, maar voorzichtiger, en zei er ook bij dat het OM pas in actie zou hoeven komen na een aangifte. Dan zou de zaak via het strafrecht geregeld moeten worden. "Voor zover ik weet is er immers geen procedure om websites te sluiten."
De kwestie ligt bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Dit heeft overleg geopend met de ministeries van Justitie en Binnenlandse Zaken. De woordvoerster laat aanvankelijk doorschemeren dat de wil tot ingrijpen bestaat, maar in tweede instantie dat dit nog een onbeantwoorde vraag is.
Het verzoek houdt niet op bij Den Haag, zo waarschuwt de baas van het SWC in Los Angeles, Abraham Cooper, in een telefoongesprek met Netkwesties (u kunt het gesprek downloaden in Real of Windows Media). Mocht Den Haag inderdaad de site laten vallen onder de vrijheid van meningsuiting, dan begint het SWC geen rechtszaak, maar zal het zich wenden tot de Europese Unie c.q. de Europese Gemeenschap.
De Europese Unie heeft Hamas immers op 12 september 2003 op de lijst van terroristische organisaties geplaatst, zo heeft de EU gepubliceerd. In het gesprek refereert Cooper aan deze stap.
Hier staat ook met zoveel woorden dat, naast bijvoorbeeld het werven van fondsen voor deze organisaties, ook het aanbieden van 'gerelateerde dienstverlening' niet is toegestaan. Dit verbod kan in de overweging van de ministeries een belangrijke rol gaan spelen.
Vervolgens zal waarschijnlijk een eventueel verbod eerst via het Openbaar Ministerie en een strafzaak tot stand zal moeten komen. Doorgaans heeft het OM al meer dan een jaar nodig voor onderzoek.
Deskundigen weten het niet
We belden met een rijtje deskundigen, met name juristen, maar de een na de ander moest het antwoord schuldig blijven. De zaak bevindt zich immers op het vlak van internationaal (straf)recht.
Jo Groebel, mediahoogleraar en directeur van het Europese Instituut voor de Media in Düsseldorf vat dit als volgt samen: "In principe gaat dit over het oude dilemma van de vrijheid van meningsuiting versus de legitieme houdbaarheid. Maar deze kwestie reikt verder. Als expliciet tot geweld wordt opgeroepen, dan is het een ander verhaal."
Groebel kan uit de losse pols niet de betekenis duiden van de Europese lijst van terreurorganisaties waar Hamas nu op staat. "Als Hamas daarmee een verboden organisatie is, dan valt ze niet meer ander de tolerantie van de vrijheid van meningsuiting."
Niet te stoppen
Als Nederland niets doet tegen de site, zegt Cooper, dan dreigt dat Nederland een vrijhaven van websites voor terroristische organisaties te worden. Met Maktab-al-jihad.com heeft hij vooralsnog geen moeite, want deze site is niet direct verbonden met terreur.
Cooper zegt ook er niet aan te twijfelen dat Hamasonline hoe dan ook op het web toegankelijk zal blijven. Er is altijd wel thuis te vinden ergens in de wereld. Maar hij meent dat Nederland Hamas op geen enkele wijze mag steunen.
Maleisië
Opvallend is in dit geval dat de site momenteel niet fysiek in Nederland staat zoals allerwegen is gesuggereerd, ook door 375Hosting. Een zogeheten 'traceroute' naar Hamasonline.com leidt naar een server in Maleisië. Hij is echter door 375Hosting geregistreerd.
[Peter Olsthoorn / Ambroos Wiegers, 30 oktober 2003]
Warning: include() [function.include]: open_basedir restriction in effect. File(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) is not within the allowed path(s): (/home/netkwestie/:/tmp:/usr/local/lib/php/) in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie72/artikel2.php on line 62
Warning: include(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php) [function.include]: failed to open stream: Operation not permitted in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie72/artikel2.php on line 62
Warning: include() [function.include]: Failed opening '/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/artikel_kolomscheider.php' for inclusion (include_path='.:/usr/local/lib/php') in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie72/artikel2.php on line 62