SITE TEGEN 'MEDISCH ONRECHT' VOOR DE RECHTER
Al jaren streed Peter Rotgers met zijn website tegen, naar eigen zeggen, het onrecht dat zijn - inmiddels aan kanker overleden - vrouw medisch is aangedaan. Rotgers plaatste alle mogelijke correspondentie over zijn zaak online. Het Dijkzigt-ziekenhuis in Rotterdam is het slachtoffer, dus die stapt naar de rechter.
De medische wereld heeft er al jaren mee te maken: patienten worden mondiger. Maar zo mondig als Peter Rotgers zijn ze maar zelden. Rotgers is met behulp van zijn internetsite waar hij alles over zijn zaak publiceert, al jaren een luis in de pels, van het Academisch Ziekenhuis Rotterdam (AZR). In het bijzonder heeft hij het voorzien op de behandelend chirurg prof. Dr. Theo Wiggers die ooit Rotgers' echtgenote niet opereerde toen dat volgens de man wel had gemoeten.
Rotgers geeft als oorzaak van de weigering om zijn in gevaar verkerende vrouw te opereren de vakantie van Wiggers. Rotgers razernij is online voelbaar, ofschoon het verhaal past in het beeld in het zojuist uitgelekte rapport over de wachtlijsten. Enkele weken geleden zond radioprogramma Argos een documentaire uit over onwillige chirurgen en specialisten die ook liever op vakantie gingen dan wachtlijsten wegwerken.
Rotgers verhaal is 'persoonlijk'. Op zijn website maakt hij de chirurg van het ziekenhuis uit voor 'een arrogante leugenaar'. Enkele onnodig grievende zaken door de bewuste chirurg een 'beul' te noemen, moest hij na een kort geding in 2000 al verwijderen. Maar er blijft meer dan genoeg over om van Wiggers, inmiddels een Groningse professor, een zeer ongunstig beeld te schetsen. In de tussentijd heeft Rotgers zijn website aangepast en bijgewerkt met de laatste beweringen over de chirurg.
Volgens het AZR heeft Rotgers' site niets met vrijheid van meningsuiting te maken, en is het juridisch gezien laster. Voorlichter David Drexhage van het AZR kan geen specifieke onderdelen van de website noemen die verwijderd moeten worden. Maar hij beschuldigd Rotgers er wel van een onjuist beeld te schetsen, door slechts delen van bepaalde brieven online te zetten, en ongunstige zaken voor hem, geheel weg te laten.
'Ik kan mij zijn kwaadheid ontzettend goed voorstellen', zo zegt de voorlichter, 'maar er staan onwaarheden op zijn website'. Ook vind het AZR dat Rotgers de medische documenten die hij in zijn bezit heeft, niet online mag zetten.
Volgens Rotgers draait de zaak om het feit hij de chirurg een leugenaar noemt. Bovendien eist het zieknhuis dat (medische) documenten waarmee Rotgers zijn 'gelijk' wil aantonen, zo snel mogelijk weer offline haalt. Een rechter moet er op 8 juli aan te pas komen om het geschil tussen het ziekenhuis en Rotgers te beslechten.
Ook al werkt Wiggers inmiddels in Groningen, het ziekenhuis blijft zijn zaken wat betreft deze website behartigen omdat dit nog stamt uit de tijd dat Wiggers in Rotterdam werkte.
De website zelf
in 2000 begon Rotgers met zijn website Rotgers.com, waarhij verhaalde over de ziekte van zijn vrouw en de eerste aanvaringen met de medische staf.
Al snel kwam het tot een eerste rechtszaak waarbij het AZR eiste dat enkele passages verwijderd moesten worden waarin de chirurg tot 'beul' werd bestempeld.
Maar alle andere beweringen en correspondentie waarin hij chirurg in een kwaad daglicht stelde, mochten blijven staan van de rechter. Het ziekenhuis ging in hoger beroep, maar verloor. Rotgers.com mocht blijven bestaan.
Inmiddels is mevrouw Rotgers aan haar ziekte overleden, Rotgers zelf is geenzins van plan te stoppen met zijn website: 'Uiteindelijk wil ik recht. Ik heb geen advocaten, persberichten en geld, zoals de ziekenhuizen dat hebben, ik heb alleen maar internet'.
Geheel onbekend is Rotgers niet met het medium. Hij is uitbater van een datingwebsite Datingworld, waar onder andere vrouwen uit Polen, Rusland, Suriname en Peru 'op zoek zijn' naar een westerse man.
'Het liefst heb ik dat ze me gewoon voor de rechter dagen wegens laster, dan kan ik mijn verhaal doen, maar dat durven ze niet', zo vertelt Rotgers. 'Ik wil de waarheid boven tafel hebben, pas dan zal ik stoppen'.
De zaak zelf van de behandeling kwam al voor het Regionaal Tuchtcollege. Rotgers verloor, de chirurg werd niets verweten. Maar Rotgers reageert op de uitspraak op zijn website en zet 'bewijzen' online die leugens moeten bewijzen. Het AZR wil dat Rotgers deze bewering weer offline haalt.
De zaak komt echter nog voor het Hoger Medisch Tuchtcollege, waar Rotgers in hoger beroep ging, en passant nog een stortvloed aan 'bewijsmateriaal' en persoonlijke opvattingen publicerend.
Het AZR zegt dat Rotgers.com een unieke kwestie is, het ziekenhuis heeft nog niet eerder te maken gehad met een dergelijk online initatief. Wiggers zelf wil volgens voorlichters niet reageren op de aantijgingen op de gewraakte website.
Vooralsnog lijkt dit een vrij uniek geval. Te verwachten valt dt veel meer onvrede haar weg naar internet zal weten te vinden, waarbij zowel personen als instanties het zullen moeten ontgelden. In die zin kan de rechtszaak van 8 juli wer belangrijke jurisprudentie opleveren.
[AW, 13 juni 2002]
