BINNEN ZONDER KLOPPEN
De laatste weken circuleren waarschuwingen per e-mail waarin gemaand wordt het Windows-bestand SULFNBK.EXE te ruimen. Gaat het om een echt computervirus, of om een hoax? Het antwoord: om een viruswaarschuwing die langzaam maar zeker is verhaspeld tot een hoax.
Ieder kind kent het spelletje wel: ga met z'n allen in een kring zitten; de eerste van het rijtje fluistert een boodschap in het oor van de tweede, de tweede geeft dezelfde boodschap door aan de derde, totdat het bericht de kring is rondgeweest. Het is waarschijnlijk dat de uiteindelijke boodschap totaal anders is dan aan het begin.
E-mailwaarschuwingen lijden aan een soortgelijk euvel. Door kromme vertalingen en misinterpretaties kunnen ze gemakkelijk een eigen leven gaan leiden. Zo kan het gebeuren dat een goedbedoelde viruswaarschuwing uiteindelijk verandert in een onzinbericht, een 'hoax', dat misschien nog wel meer schade aanricht dan de oorspronkelijke versie.
Dezer dagen circuleert weer een nieuw type hoax, waarin de ontvanger wordt gemaand om het bestand SULFNBK.EXE van de eigen computer te verwijderen. Dit zou een 'kwaadaardig virus van een ex-medewerker van Casema' zijn. Het bericht vervolgt in gebrekkig Nederlands: 'Het is verstuurd als onzichtbaar bestand naar de adres lijsten van de Casema en Wanadoo abonnees waardoor het weer automatisch doorgestuurd werd.'
In werkelijkheid is SULFNBK.EXE een systeembestand van Windows dat gebruikt wordt om lange bestandsnamen op te slaan. Het bestand mag beslist niet zomaar worden vernietigd, maar heel wat argeloze slachtoffers hebben dat toch maar gedaan. In verschillende mailinglijsten is al paniek uitgebroken en vragen de slachtoffers zich af hoe ze hun SULFNBK.EXE weer terug kunnen krijgen.
Een onzinbericht dus, maar dat neemt niet weg dat aan de basis van deze hoax toch een oprechte viruswaarschuwing heeft gelegen. Een van de meest kwaadaardige computervirussen van het laatste jaar is Magistr. Dit virus stuurt zichzelf via e-mail door naar andere gebruikers en heeft daarbij de gewoonte om een willekeurig systeembestand van de geïnfecteerde computer als aanhangsel mee te zenden.
Zo kan het dus gebeuren dat het Magistr-virus het bestand SULFNBK.EXE infecteert en doorstuurt naar andere gebruikers. De virusscanner van de ontvanger onderschept het virus en meldt de gebruiker netjes dat er een virus in het bestand SULFNBK.EXE zit. Argeloze ontvangers zullen nu concluderen dat dit bestand per definitie onderdeel is van een schadelijk virus en dus altijd zo snel mogelijk moet worden vernietigd.
Voila, een misverstand is geboren. Natuurlijk zullen de getroffen gebruikers hun vrienden en kennissen voor dit virus willen behoeden en manen die aan om dat vermaledijde SULFNBK.EXE zo snel mogelijk te vernietigen. Maar het uiteindelijke effect is nog rampzaliger dan het virus zelf. Het Magistr-virus wordt immers door alle goede virusscanners herkend en onschadelijk gemaakt, maar wie eigenhandig zijn kerngezonde Windows-systeembestanden ruimt, zit met een computer die niet meer goed functioneert.
Toch blijft er een vraag over. De hoax heeft het over 'een kwaadaardig virus van een ex-medewerker van Casema', maar hoe is het verhaal van die ex- medewerker in de wereld gekomen? Misschien moeten we daarvoor weer teruggaan naar ons kinderfeestje. Hoe oprecht zijn de kinderen in het doorfluisteren van de boodschap? Zit er niet eentje bij die de boel oplicht en er totaal iets anders van maakt?
Het zou heel goed kunnen dat bij deze hoax niet alleen maar sprake is van misverstanden, maar dat iemand iets te veel op zijn fantasie is afgegaan en moedwillig een leugentje heeft toegevoegd aan het verhaal.
