Egbert Dommering

KPN vraagt toegang tot de kabel

Dames en heren er is goed nieuws! KPN wil onder de nieuwe telecomregels toegang krijgen tot de tv-kabel en kijkers een eigen pakket televisieprogramma's aanbieden. Waarom is dat goed nieuws?

Dat is goed nieuws voor de kijkers die nu van kabelexploitanten afhankelijk zijn en goed nieuws voor de concurrenten van KPN op de breedbandmarkt. Laten we dat eerst van de kant van de kabel bekijken.

De kabelexploitant is een regionale monopolist. De consument die zijn televisiesignalen via een vaste breedbandverbinding wil betrekken, is ervan afhankelijk. Het enige alternatief is een satellietschotel. OPTA kan de kabel maar in beperkte mate reguleren, namelijk alleen voor het geval de aanbieder van een programma met de kabelexploitant een geschil krijgt over de toegangsvoorwaarden tot de kabel (inclusief de prijs). De huidige wet voorziet er niet in, zoals KPN kennelijk wil, dat een aanbieder capaciteit van de kabelexploitant huurt, zoals je bij ieder telecombedrijf in Nederland capaciteit (huurlijnen) kunt huren.

De consumententarieven zijn niet publiekrechtelijk gereguleerd. Ik zeg 'niet publiekrechtelijk', omdat er in de eerste helft van dit jaar is geprocedeerd over een clausule die in veel verkoopcontracten staat, waarmee de gemeenten de kabel aan particuliere exploitanten hebben verkocht. Die clausule houdt in dat de kabelexploitant gedurende een reeks van jaren de consumententarieven niet met meer dan de consumptie-index kan verhogen zonder toestemming van de gemeenten.

UPC, die de tarieven geleidelijk aan wil verdubbelen, wil van die clausule af. De strijd is tot dusver onbeslist. Er zijn gemeenten die de clausule willen handhaven (en over de geldigheid van die clausule bij de rechter procederen). Andere, zoals Amsterdam, zijn gezwicht voor de betaling van een bedrag ineens. Dat betekent dat de gemeentekas nu wordt gespekt, maar dat de ingezetenen van de gemeente aanzienlijk meer voor de kabelaansluiting aan UPC gaan betalen.

Onder de nieuwe wet moet OPTA markten met dominante posities gaan vaststellen en een van die markten zal ongetwijfeld de markt zijn voor het transport van televisiesignalen over de kabel. KPN speelt daar dus op in en dat is een goede zet, want de kijker kan er alleen maar van profiteren als hij straks tussen meer aanbieders van pakketten programma's op de kabel kan kiezen. Daardoor ontstaat concurrentie in prijs en kwaliteit.

In een wat verdergaand perspectief brengt het de ontwikkeling van een normaal tariefmodel voor de kabel naderbij. Er is al jaren vruchteloos over dat model in Nederland gediscussieerd. Dat model ziet er ongeveer als volgt uit: de consument betaalt een vast bedrag voor de kabelaansluiting, zoals hij dat nu ook doet voor de aansluiting op het telefoonnet. Daarvoor kan de consumenten naar keuze (informatie)diensten op de kabel afnemen.

Hij kan dus gaan kiezen uit pakketten programma's en andere diensten. Het is van belang dat OPTA en de NMa de keuze uit die verschillende diensten gaan ontbundelen. Nu is het zo dat de consument alleen breedbandinternettoegang en telefonie van de kabel kan afnemen, als hij ook het programma-aanbod van de kabelexploitant erbij neemt. Als er meer aanbieders van programmapakketten zijn kan dat natuurlijk niet meer. Het verzoek van KPN heeft dus noodzakelijkerwijs ontbundeling van het aanbod tussen programmadiensten en andere diensten tot gevolg. Voor de consument vergroot dat de transparantie en de prijsstelling van het aanbod.

Laten wij het nu eens van de andere kant bekijken. KPN vraagt alleen toegang tot de kabel voor het eenzijdige transport van televisiesignalen. Dat is een faciliteit die KPN via zijn eigen net niet aan zijn abonnees kan bieden. Hij biedt wel omroep via ADSL aan, maar dat is niet gelijkwaardig aan de televisieprogramma's over de kabel.

Toch zal KPN straks de distributie van transport van tv- en radiozenders over de tv-kabel willen combineren met het aanbod van zenders over ADSL. Het zou natuurlijk onaanvaardbaar zijn als het telecombedrijf straks als enige die diensten kan bundelen, en dus is de noodzakelijke consequentie van het verzoek van KPN dat zij de toegang tot de breedband via ADSL (de zogenaamde bitstroom) openstelt.

Tot dusver weigert hij dat, maar dat is niet meer vol te houden als hij volledige ontbundeling op het net van de kabelexploitant voorstaat. Uiteindelijk zal de consument die is aangesloten op het KPN-net volledig vrij moeten kunnen kiezen uit de toegangs- en informatiediensten die via dat net vrij door de concurrenten van KPN kunnen worden aangeboden. Het initiatief van KPN brengt dat perspectief dus dichterbij.

KPN denkt vooruit, de consument denkt met hem mee.

[18 juni 2004]
Warning: include() [function.include]: open_basedir restriction in effect. File(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php) is not within the allowed path(s): (/home/netkwestie/:/tmp:/usr/local/lib/php/) in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie100/column1.php on line 49

Warning: include(/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php) [function.include]: failed to open stream: Operation not permitted in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie100/column1.php on line 49

Warning: include() [function.include]: Failed opening '/home/sites/www.netkwesties.nl/web/templates/column_kolomscheider.php' for inclusion (include_path='.:/usr/local/lib/php') in /home/netkwestie/domains/netkwesties.nl/public_html/editie100/column1.php on line 49