PANOUSSIS VERLIEST HOGER BEROEP VAN SCIENTOLOGY
Zenon Panoussis, de partner van Netkwesties-columnist Karin Spaink, heeft de Scientology-rechtszaak in Stockholm verloren. De rechtbank acht hem schuldig aan het ongeoorloofd publiceren van Scientology-documenten. Panoussis vermoedt nu dat hogere politieke krachten hebben meegespeeld bij de voor hem desastreuze beslissing.
Panoussis publiceerde zogenoemde OTs en NOTs, geheim cursusmateriaal van Scientology, op internet. Gebaseerd op de aantallen leden die volgens Scientology het 'hogere' cursusmateriaal hebben gelezen - 25.000 mensen hebben OT3 bestudeerd - meende Panoussis anders dan Scientology dat de OTs niet als 'ongepubliceerd' mochten worden beschouwd. Tevergeefs: slechts één van de vier rechters oordeelde dat de OTs gepubliceerd waren, de andere drie waren een andere mening toegedaan.
Vonnis
De uitspraak komt als een volslagen verrassing. Karin Spaink: 'Zowel Zenon als ik hadden verwacht dat de OTs als gepubliceerd zouden worden beschouwd. In dat geval zou een deel van de vermeende auteursrechtinbreuken komen te vervallen en zou Zenon minstens gedeeltelijk in het gelijk worden gesteld. Beide partijen hadden dan hun eigen kosten moeten dragen.'
Spaink heeft grote kritiek op de onderbouwing van de uitspraak: 'Allerlei zaken die in de getuigenverhoren naar boven gekomen zijn, worden hetzij niet genoemd, hetzij verkeerd weergegeven. De notaris zou een steekproef hebben gedaan, terwijl ze tijdens haar getuigenis expliciet toegaf dat dat niet waar was. Er wordt voorbijgegaan aan de Zweedse wet die zegt dat waar betaald wordt, er wordt gehandeld - en men kan niet handelen in ongepubliceerd werk zonder dat de status ervan verandert. Ook McShane's meineed wordt niet genoemd.'
Panoussis vermoedt dat de uitspraak vooral politiek is. Spaink: 'Zou de rechtbank hebben geoordeeld dat de OTs en NOTs gepubliceerd waren, dan waren ze weer vrij gekomen bij het parlement en de regering - terwijl er juíst en alleen voor deze zaak een grondwetswijziging is doorgevoerd nadat de VS stampij maakte, en zelfs met een handelsoorlog dreigde (zie mijn eerste aflevering).
Via een voor Zenon positieve uitspraak was die grondwetswijziging voor niets geweest en barst de herrie alsnog los.'
Bankroet
Zenon Panoussis heeft direct beroep aangetekend bij de Hoge Raad. Deze beslist echter zelf of een beroep al dan niet wordt opgenomen. 'Meestal doen ze dat alleen als de kwestie wetstechnisch interessant is, of precedentwerking kan hebben. Een dergelijk beroep kan zo'n drie jaar duren', licht Spaink toe.
De advocatenkosten voor deze zaak bedragen een ton. Panoussis moet Scientology nu in totaal bijna een half miljoen gulden betalen: bijna 400.000 naar aanleiding van de eerste zaak, plus de 100.000 die er nu bovenop is gekomen.
Inmiddels hebben medestanders aangeboden een collecte te houden, maar Panoussis heeft het aanbod afgeslagen: 'Iedere gulden om me te helpen komt uiteindelijk terecht in de zakken van Scientology.' Liever laat hij zich bankroet verklaren: 'Voor mij betekent dat minstens drie jaar minimuminkomen, voordat de schuld gezuiverd is. Het had erger gekund...'.
