Het sublieme antwoord van Stewart op het door Trump afgedwongen vertrek van tv-komiek Jimmy Kimmel is een must-see. Wat mij betreft is dit een klassieker in de categorie van The Great Emperor van Charlie Chaplin. Die wellicht als inspiratie fungeerde voor Jonathan Stuart Leibowitz.

Op Comedy Central proeft Jon Stewart na zijn terugkeer met The Daily Show in 1924 de nieren eigenaar Paramount Media Networks, nu onderdeel van Paramount Skydance. En die fusie kwam tot stand door David Ellison. Dat is de zoon Larry Ellison, recent even rijkste man op aarde omdat zijn Oracle hofleverancier is van datacenters van AI-bedrijven.

Commerciële censuur

Het beëindigen van Jimmy Kimmel Live betekende het voorlopige slot voor Jimmy Kimmel na 22 jaar de late avondshow te hebben gepresenteerd op de zenders van ABC. Het besluit werd genomen door de Raad van Bestuur van moeder Walt Disney. Dat ging via een waarschuwing van de lange arm van toezichthouder FCC (soort Commissariaat voor de Media), bij monde van voorzitter en Trump-getrouwe Brendan Carr.

Echter, het was een commercieel gedreven besluit. Nexstar Media, eigenaar van tv-stations die deel uitmaken van het ABC-netwerk, heeft een overname op stapel staan die de FCC moet goedkeuren. Na het dreigement van Carr kondigde Nexstar aan dat het de show van Kimmel zou schrappen “voor de nabije toekomst”. Disney schortte vervolgens de Kimmel show “voor onbepaalde tijd” op. De aandeelhouderswaarde staat voorop bij Disney. Een gelijksoortig zakelijk belang leidde tot het einde voor Stephen Colbert.

De inhoud van een opmerking van Kimmel tartte dat zakelijk belang. Hij zei over de moordenaar van Kirk: “We hebben dit weekend een nieuw dieptepunt bereikt met de MAGA-bende die wanhopig probeert deze jongen die Charlie Kirk heeft vermoord te karakteriseren als iets anders dan een van hen, en er alles aan doet om er politieke punten mee te scoren.”

Hoe dom ook, of kwetsend voor de president van zijn aanhang, de opmerking valt ruim binnen de vrijheid van meningsuiting van het Eerste Amendment van de Grondwet van de Verenigde Staten. Kimmel riep niet op tot geweld of haat.

Echter, ook de Democraten waren niet vrij van het misbruiken van het ouderwetse omroeptoezicht om inhoud aan te pakken. Bijvoorbeeld met onderzoek naar de licentie voor Fox, maar dat resulteerde niet in maatregelen.

Trumps persbreidel

Trump grijpt in bij media met commerciële middelen en toezicht, net als Viktor Orbán in Hongarije. Het begon met het buitenspel zetten van de White House Correspondents' Association bij de persconferenties van het Witte Huis, ten faveure van accreditaties voor Trump-gezinde media en influencers. Fox News kreeg nog meer exclusieve interviews.

Trump ondertekende decreten die financiering van de NPR, PBS en andere publieke omroepen stopzetten, evenals van Voice of America en Radio Free Europe/Liberty in Europa. Er werden rechtszaken aangespannen tegen The Wall Street Journal en New York Times vanwege onwelgevallige publicaties.

De FCC opent onderzoek naar netwerken als ABC en NBC, dreigt de licentie van CBS in te trekken en eist toegang tot onbewerkte interviewbeelden van nieuwsuitzendingen. Minder bekend is het tegenhouden van de Press Act, die is aangenomen door een meerderheid van Republikeinen en Democraten in het Huis van Afgevaardigden maar (nog niet door de Senaat gekomen vanwege Trumpiaanse tegenstand.

Humor met Zuckerberg

Mark Zuckerberg, net als Carr van de FCC een metgezel van Trump in de mediamarkt, voegde afgelopen week wat humor toe in zijn presentatie van de Hypernova bril. Eerst mislukte een live video met de bril, vervolgens een beoogde presentatie waarbij Zuckerberg stap voor stap door een recept geleid zou worden via de bril.

Dat alles met kunstmatige intelligentie, die in korte tijd met humor te kijk werd gezet, met een bril en scenes die me deden denken aan Stanley Kubrick en Woody Allen. Zuckerberg ging vrij soepel om met de mislukking. De oorzaak lag waarschijnlijk bij overbelaste wifi-verbindingen in de zaal.